Гарний густооблистяний чагарник висотою 4-5 м з компактною округлою кроною, пізніше парасолькоподібної форми, нижня частина часто оголена. Кора сіра тріщина на старих стовбурах, бура на молодих гілках. Листя щільне, бархатисте, зверху темно-зелене, зморшкувате, знизу сірувато-повстяне. Осіннє забарвлення зелене, листя зберігається на кущах до глибокої осені і навіть на початку зими. Цвіте у V–VІ протягом 15–25 днів дрібними білими ароматними квітками, зібраними у зонтикоподібні суцвіття до 10 см у діаметрі. Розвинені суцвіття добре видно на гілках з осені. Плоди несмачні, в щитках одночасно знаходяться і дозрілі глянсові чорні ягоди, і червоні, що дозрівають (VІІІ–ІХ). У молодому віці росте швидко, пізніше зростання сповільнюється. Розповсюдження: Європа, Кавказ, Мала Азія, Північна Африка.