Висота саджанця 1,2-1,6 м. Дерево до 20 м заввишки, з розлогими гілками, що утворюють широкоокруглу крону. Кора стовбура тонкопластинчаста, світло-коричнева. Чудове її велике листя, що формою нагадує листя бузку, але великих розмірів (20 х 15 см). Зверху вони голі, світло-зелені, знизу опушені жилками простими волосками. Листя при розтиранні видає неприємний запах. Слабко запашні білі квітки, до 5 см завдовжки, з червоно-коричневими цятками та двома жовтими смужками всередині зібрані у великі, пухкі, широкопірамідальні, прямостоячі суцвіття (30 х 20 см). Тривалість цвітіння 20-25 днів. Плоди вузькі, стручкоподібні коробочки (40 х 0,8 см), з дрібним насінням і тоншими стінками, ніж у катальпи чудової. Вегетація починається із середини травня. Зростання пагонів закінчується у серпні. Листопад починається після заморозків. Часто листя опадає ще зовсім зеленим. Зростає досить швидко. Перше цвітіння відмічено на п'ятому році життя. Схожість насіння 10%. Укорінюється 48% літніх живців без обробки.