Різноманітні види можна зустріти на теренах Кавказу, Далекого Сходу, Мексики, Середньої Азії, Середземномор'я, але основна маса «населяє», головним чином, Північну півкулю. Віддають перевагу горам, хвойним і листяним лісам. Чагарник світлолюбний, морозо-і посухостійкий. Може рости практично на будь-яких грунтах, тому що володіє сильним і довгим корінням. Стовбур покритий дуже міцною корою, що мало піддається захворюванням і нашестю шкідників. Арча не любить задимлення і пил, проте чудово справляється з очищенням повітря. Один гектар цієї рослини за добу випаровує таку кількість біологічно корисних речовин, яка може впоратися з очищенням атмосфери досить великого міста. Росте ялівець повільно, проте живе дуже довго – деякі види можуть існувати до тисячі років! Спектр використання ялівцю людиною досить широкий. Це медицина, кулінарія, виробництво, садовий дизайн, косметологія. Не застосовують лише його отруйних «родичів». Цілющі властивості вересу відомі ще з часів Стародавнього Єгипту. Для лікування застосовуються всі частини рослини: кора, ягоди, хвоя. А також коріння. З них роблять порошки, настоянки, мазі, відвари, видобувають масло та витягують екстракти. Вживаючи ягоди, можна поліпшити склад крові. Ялівцевий сік і порошок із сушених плодів має сечогінну, дезінфікуючу, протизапальну дію, стимулює апетит і нормалізує травлення. Настоянкою обробляють прояви герпесу, дерматити, екземи. Відваром лікують кашель, пневмонію, невралгію, плеврит, туберкульоз, стоматит, ревматизм, алергію, різні види артритів. Витяжки з ялівцю застосовуються у виготовленні шампунів, кремів, масок для обличчя та волосся. Такі косметичні засоби допомагають боротися з прищами, випаданням та тьмяністю волосся, відновлюють тонус шкіри.