Навряд чи можна знайти, навіть серед далеких від городництва людей, людину, яка не знає, як росте цибуля. Напевно, всі ми на уроках ботаніки вирощували цю рослину у склянці на підвіконні, опустивши цибулину у воду. Тому, як виглядає ця рослина, знають усі. Але ось далеко не всім відомо, що серед великої кількості різновидів цибульних, є і декоративні сорти, які вирощують не на городі, а на клумбі, в квітнику, палісаднику.

Ботанічний опис

Слід зазначити, що аліум, таку назву дали декоративній цибулі древні римляни, це не один вид, а численний рід багаторічних (іноді однорічних) рослин, що відрізняються за кольором, зовнішнім виглядом, висотою, тривалістю цвітіння.

У природних умовах рослину можна зустріти у країнах Близького Сходу, Азії, Європи. У перекладі з латини аліум означає часник. Цим жителі Риму хотіли підкреслити його пекучість, різкий запах, що нагадує часниковий. У давнину йому приписувалися магічні властивості. Наприклад, зображення рослини часто зустрічається висіченим на поверхнях саркофагів, адже єгиптяни вважали його за символ вічності.

Сьогодні найбільше цінується декоративність аліуму. Його вирощують на клумбах разом з іншими квітами, хоча деякі різновиди можна використовувати і в процесі приготування їжі. Їстівні і самі цибулини та листя рослини.

Рослина підходить для вирощування на відкритому грунті, в ландшафтному дизайні, а ось як кімнатна квітка, з урахуванням властивого йому різкого запаху, аліум використовують дуже рідко.

Зовні він мало відрізняється від звичайної цибулі, хоча зустрічаються досить оригінальні види. Цибулина має кулясту, трохи сплюснуту форми, з безліччю лусочок від білого до фіолетового кольору. Жорстке, потовщене, злегка здуте стебло (квітконіс) може досягати у висоту 0,15-1,5 м. Залежно від висоти сорту декоративної цибулі поділяють на три категорії:

низькорослий, нижче 0,4 м;
середньорослий, 0,4-0,8 м;
високорослий, понад 0,8 м.
Листя у аліуму прикореневе подовжене, дудчасте, лінійне або ременевидне. Після закінчення цвітіння вони засихають, що надає рослині неакуратного вигляду, але обрізати їх не можна. У процесі визрівання цибулини, листя віддає їм накопичені за період життя поживні речовини, необхідні для успішної зимівлі коренеплоду. Тому при вирощуванні декоративної цибулі на клумбі, в квітнику, щоб зберегти декоративність ділянки протягом усього періоду вегетації, як компаньйони для неї, вибирають низькорослі або рослини, що стелиться, які приховують яскравою пишною зеленню, квітами нижню частину куща, відмерлих листя.

За часом цвітіння аліум поділяють також на три класи:

ранньоквітучі сорти радують красою вже з середини травня;
цвітіння середньоквітучих різновидів починається місяць пізніше, у середині червня;
у найпізнішеквітучих, квіточки з'являються лише в середині серпня.
Достатньо посадити на ділянці кілька сортів цибулі з різними термінами цвітіння, щоб надати саду чудового декоративного вигляду на все літо. А ось тривалість періоду цвітіння практично у всіх сортів однакова. Близько 40-50 днів на квітконосах розгойдуються різнокольорові «кулі» від білого відтінку до фіолетового, зеленого, малинового. Кулясті парасольки діаметром 30-40 см зібрані з невеликих, але численних квіточок.

У серпні-вересні починається період плодоношення. Не пропустіть цей момент, інакше дрібне кругле або злегка незграбне насіння осипається на землю. Крім того, на стеблах квітконосах деяких рослин можуть утворюватися невеликі цибулинки (бульбочки), які також можна в подальшому використовувати як посадковий матеріал.

У всіх частинах рослини знаходиться велика кількість ефірної олії, з характерним ароматом цибулі.